现代轨道车辆的设计要求提供高度的乘客舒适性、低噪音和经济性。各种球和滚子轴承被用在传动轴的导引上。如下所述，可使用如深沟球轴承、调心滚子轴承和角接触球轴承等多种型式的轴承。
 

铁路运输领域日益增长的对控制和监测系统的需求，要求车辆在运行期间进行的数据采集。越来越多的轮对轴承的信息用于各种车辆系统的需求。其中包括速度信号、方向监控，而轴承温度的监测则作为热运行监控的一个附加功能。

传感器将有关速度信息可靠地传递给车轮滑动和制动系统、速度指示器、门关闭机构和滚动识别系统。早期热运行识别的连续温度